THE HORSE WHISPERER
US 1998, 169', 35mm, E/d/f. Regie Robert Redford. Drehbuch Eric Roth, Richard La Gravenese, nach einem Roman von Nicholas Evans. Mit Robert Redford, Kristin Scott Thomas, Scarlett Johansson, Sam Neill, Dianne Wiest, Chris Cooper.
Bei einem Unfall werden die 14-jährige Grace (Scarlett Johansson) und ihr Pferd Pilgrim schwer verletzt. Grace’ Mutter Annie, Herausgeberin einer schicken New Yorker Zeitschrift, will das Pferd retten, weil das zur Genesung ihrer traumatisierten Tochter beitragen würde. Sie wendet sich an den ‹Pferdeflüsterer› Tom Booker (Robert Redford), einen menschenscheuen Cowboy in Montana.
«Redford setzt sich erstmals selbst als Darsteller in Szene, mit Intelligenz und Zurückhaltung, und legt den Schwerpunkt darauf, Grace zu heilen, Annie zu erneuern und Pilgrim daran zu erinnern, dass ein Pferd ein Pferd sein darf. Wie der Film eine Liebesbeziehung zwischen den beiden Hauptdarstellern angeht, ist so effektiv erwachsen, dass seine Zurückhaltung funktioniert. (...) Trotz der höchst unterschiedlichen Leistungsausweise der Drehbuchautoren Eric Roth und Richard LaGravenese vermag der Film einen vorsichtigen, nachdenklichen Tonfall aufrechtzuerhalten. Und trotz des Schwergewichts auf dem Umgang mit Pferden behält er dank der majestätischen Bildgestaltung von Robert Richardson eine grosse visuelle Intensität. Herz und Seele dieses Western-Paradieses erwachen auf der Leinwand zu strahlendem Leben.» Janet Maslin, «The New York Times»