Der legendäre Film über das Leben des letzten grossen Malers der italienischen Renaissance: Michelangelo Merisi. Derek Jarman hebt vor allem den Aspekt eines Künstlers hervor, der zwischen der Welt seiner Förderer und Gönner und jener seiner mittellosen Modelle hin und her gerissen ist, letztlich in allen sozialen Sphären zum Aussenseiter wird und am Ende einer ungewollt durch ihn ausgelösten Intrige zum Opfer fällt.