NIGHTMARE ALLEY
US 2021, 150', Digital HD, E/d. Regie Guillermo del Toro. Drehbuch Guillermo del Toro, Kim Morgan, nach dem Roman von William Lindsay Gresham. Mit Bradley Cooper, Cate Blanchett, Rooney Mara, Toni Collette, Willem Dafoe, Ron Perlman.
Cate Blanchett als Femme fatale: In Guillermo del Toros Thriller spielt sie die geheimnisvolle Lilith, die den von Bradley Cooper verkörperten Schausteller und Kriminellen Stan in einen abgründigen Zweikampf verwickelt. Schauplatz ist die New Yorker High Society der 1940er-Jahre.
«Stan lässt sich auf ‹Spook Shows› ein und behauptet, mit den verstorbenen Verwandten des Publikums sprechen zu können. Die Psychologin Lilith versorgt ihn mit den Geheimnissen ihrer reichen Patienten. Damit ist die Illusion perfekt. Doch an der geheimnisvollen Lilith beisst Stan sich die Zähne aus. Weshalb sie ihm hilft, ist rätselhaft. Statt Geld will sie eine Therapiesitzung mit ihm als Entlohnung. Ihre Praxis gleicht dem Inneren eines Rorschachtests, und natürlich muss es hier zum Showdown kommen. Wie die beiden jede Geste des Gegenübers belauern, um sich gegenseitig zu lesen und die eigentliche Agenda zu erkennen, ist grosses Kino. Cate Blanchett spielt Lilith als fabelhaft grausame Femme fatale, und Bradley Cooper setzt auf seinen hochglanzpolierten Charme, der immer wieder darüber hinwegzutäuschen vermag, zu welchen Grausamkeiten Stan in der Lage ist. Solche Szenen reihen sich in Nightmare Alley aneinander wie die Attraktionen des Rummels. Del Toro ist im filmischen Spiegelkabinett Amok gelaufen, sein Film ist ein visuell überbordender Retro-Noir und eine düster-schaulustige Vision der Unterhaltungsindustrie.» Sofia Glasl, «Süddeutsche Zeitung»