The General

Hauptfigur der perfekt konstruierten Komödie ist der Zugführer Johnnie Gray, der sich gleichermassen zu seiner Braut und seiner Lokomotive hingezogen fühlt. Obwohl seine Braut ihn gerne als Helden im Bürgerkrieg sähe, kann er ihren Wunsch nicht erfüllen, da er als Zugführer unabkömmlich ist. Johnnies Dilemma löst sich erst, als seine Braut mitsamt der Lokomotive von feindlichen Truppen entführt wird. Jetzt kann Johnnie nicht nur Frau und Lok zurückerobern, sondern sich auch als Held beweisen, da er – ganz nebenbei – auch noch den entscheidenden Kampf um die Südstaaten gewinnt.

«The General gilt als eine der grössten Komödien aller Zeiten. Dies liegt nicht nur an dem ununterbrochenen Strom von Gags oder an der Natürlichkeit, mit der sie sich aus Situationen und Figuren entwickeln.The General hat auf jedem Gebiet Superlative: Witz, Spannung, historische Genauigkeit, Charaktere, visuelle Schönheit und technische Präzision. Und schliesslich ist da noch Buster Keatons Johnny: niemals lächelnd, aber bewundernswert in seiner mutigen, leicht verrückten Entschlossenheit – Herz und Seele dieses komisch-ernsten Meisterwerks und einer der humansten Helden, die uns das Kino beschert hat.» (1001 Filme - Die besten Filme aller Zeiten)