Fargo

Jerry Lundegaard ist ein Autoverkäufer in Minneapolis, der sich tief verschuldet hat. Verzweifelt auf der Suche nach Geld, heuert er zwei unfähige Gauner an, um seine eigene Frau zu entführen, in der Hoffnung, dass ihr wohlhabender Vater das Lösegeld bezahlt und ihm genug Bargeld gibt, um seine Mitarbeiter zu bezahlen und seine Schulden zu begleichen. Die Entführung verläuft zwar nach Plan, doch die Entführer begehen drei Morde, während sie nachts durch die verschneite Wüste von Minnesota fahren. Polizeichefin Marge Gunderson, eine langsam sprechende, klug denkende, schwangere Hausfrau, nimmt die Ermittlungen auf.

«Der betörende Film von Joel und Ethan Coen ist beides: sehr lustig und sehr bewegend. Originell in der Besetzung und perfekt gespielt, zeigt er die gewohnten Coen-Tugenden, verfügt aber zugleich über einen robusten emotionalen Kern, der nicht durch technische Virtuosität beeinträchtigt wird. Das Tempo ist gemächlicher als üblich, die Kamera weitgehend statisch, der Fokus fest auf Beziehungen, Charaktere, Ethik gerichtet. So banal das Leben und Streben der Hauptfiguren auch sein mag, der Humor hat nichts Herablassendes an sich. Marge und ihr Mann sind gute, gewöhnliche Menschen, die in außergewöhnliche und für sie unvorstellbar böse Ereignisse verwickelt werden. Spannung, Satire, Mysterium, Horror, Komödie und bis fast ins Surreale getriebene soziale Beobachtungen beweisen einmal mehr, dass sich die Coens mühelos an der Spitzer der US-Filmlandschaft behaupten.» Geoff Andrew, «Time Out»